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Este es el período de recolección
de hojas que deben ser utilizadas para la preparación de tierra o agregarse
al compost.
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Si se desean obtener algunos
frutos tardíos de tomates, pimentones, ajíes y zapallitos, p.e., es importante
empezar a cubrirlos con plásticos en las horas más frías (desde el atardecer
hasta media mañana). Es también la época de comenzar la construcción de
un pequeño invernadero si se buscan primores.
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El invernadero también es útil
para apurar aquellos almácigos que deseemos usar en pleno invierno. En espacios
más reducidos sirve igualmente cualquier estante, como algunos de
mimbre, que se puede cubrir fácilmente con una manga de polietileno
o con esos closets de plástico para guardar abrigos y que tienen
un cierre eclair por delante.
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Los Otoños son las estaciones
más impredecibles de todas, es útil arriesgarse y plantar en marzo algunas
habas que pueden dar estupendas cosechas si el Invierno se atrasa.
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A fines de marzo y durante abril,
quitamos las hojas enfermas de los rosales y las quemamos preocupándonos
de no contaminar; retiramos con el rastrillo el aporcado bajo los rosales
para reemplazarlo con una capa nueva de estiércol bien descompuesto,
compost, o el abono de este tipo que pueda encontrar. Es también
el momento de plantar los nuevos arbustos y árboles de flor. Los
cortes de pasto deben ser lo más bajos que la máquina permita.
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Es importante aprovechar
esta época para hacer todas las labores y movimientos de tierra antes de
que las lluvias las transformen en barro.
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No olvidar preparar o reparar
senderos y limpiar desagües y las acequias de riego que durante el Invierno
servirán como recolectoras de aguas de lluvia.
- En mayo recortamos los bordes perennes de jardín.
Cortamos o arrancamos las plantas viejas, las picamos y agregamos al compost.
Algunas de las hojas secas las rastrillamos y las desparramamos sobre la tierra
entre las plantas para ayudar a conservar, con su descomposición, la
temperatura del suelo.. Podamos las ramas demasiado largas de los rosales
para evitar que se rompan con los ventarrones del norte. Recortamos, también,
las puntas flexibles de las clematis. Amarramos los rosales trepadores..
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Este es el período, de
fines de abril a principios de julio, junto con la primavera, en que los
ratones y las lauchas buscan nuevos hogares y productos para almacenar.
Odian la menta. Se pueden proteger áreas enteras con bordes de menta y lugares
específicos con ramilletes. A los conejos les sucede algo similar con el
cibulette. La semilla de pasto se puede mezclar con un poco de ciboulette
—que resiste perfectamente los cortes, y serán lugares por los que
!os conejos no pasarán. Lo mismo se consigue con bordes de esta planta.
- ¿Y terminaron las labores del otoño?
¡No!
En junio plantamos los bulbos de primavera. Si el pasto es de los que dejan
de crecer en invierno, no olvidamos preparar la máquina de cortar pasto
para que iverne como los osos: sacarle el aceite, vaciar el estanque de gasolina,
limpiar bien los cuchillos y frotarlos con aceite para evitar el óxido.
Es un buen momento, también para dejarlos afilados.
NOTA: "No guarde la bencina sobrante. Si le queda algo, úsela. Es preferible
comprar combustible en cantidades pequeñas, ya que pierde su potencia
con el tiempo y la evaporación. Sus máquinas —cortadoras
de pasto, motocultores, desbrozadoras, etc.—, tendrán mucho mejor
encendido y funcionamiento con combustible fresco."
- Guarde en lugar protegido todos sus maceteros
y potes plásticos, la mayoría se resiente con las heladas extremas
(en Chicureo pueden llegar a -6° C), y pueden agrietarse. También
puede suceder con la terracotta, pero los muy grandes pueden no ser transportables.
Se pueden envolver con tejido de totora.
- No nos olvidemos que las plantas de interior
requieren de humedad ambiente y muchos sistemas de calefacción resecan
el aire en extremo. Basta con mantener con agua los platos inferiores de los
maceteros, y en las jardineras se puede colocar algún tipo de fuente
con gravilla y mantenerla siempre con agua. La evaporación circundante
a las plantas será más que suficiente.
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Es, desde el punto de vista del
huerto, la estación más tranquila. Se riega casi nada pero no hay que olvidar
que después de una semana sin lluvia las plantas pueden estar implorando
por agua.
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Las malezas casi no existen,
sin embargo tienden a brotar en los días con calor. Es el momento de sacarlas
para erradicarlas definitivamente (casi).
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Para prevenir las heladas en
los árboles existe un conocido remedio de la naturaleza: fumigarlos con
el agua del cocimiento de un cochayuyo ¿Por qué funciona? Ni idea, pero
casi siempre es efectivo.
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Las coles pueden llenarse de
cuncunas hacia fines de la temporada. En esto ayuda la falta de pájaros.
Si la invasión es severa, el asunto es un verdadero asco. Insistimos, es
preferible perder la cosecha a los pesticidas y, también, es preferible
prevenir que curar: hay que buscar la presencia de cuncunas que por su colorido
logran camuflarse bastante bien (pero no son invisibles), llegan a medir
entre tres y cuatro centímetros en su tamaño mayor. Se pueden controlar
quitándolas con la mano o pinzas o con algún insecticida tipo "Hogar y Plantas".
Las aspersiones con jugo de ajo mezclado con agua es un excelente preventivo,
lo mismo para el pulgón. Pero cada lluvia o riego sobre la hoja lo elimina.
Los repollitos de Bruselas pueden llenarse de pulgón aunque sin afectarlos
demasiado. Si no salen todos con el lavado antes de consumirlos, es cosa
de decirle a las visitas que es un guiso de repollitos a la pimienta. Ninguno
de nuestros amigos se ha dado cuenta de que la pimienta no es tal... Claro
que no es el ideal.
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No olvidar que los pulgones viven
en simbiosis con las hormigas. No se saca nada controlando unos y no las
otras.
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Para las hormigas hay dos grandes
remedios: un pescado entero enterrado a unos 60 cm. (para que no salga el
olor), y con un par de piedras encima, no sólo para que las hormigas circulen
libremente sino que también para que los perros no lo excaven. Esto les
dará suficiente alimento como para no buscar en otros sitios. El otro remedio
es un vaso de vodka con jugo de naranjas, pero con jugo de sobre, en polvo
y no dietético. Las hormigas se dan una borrachera terminal que deja lleno
el vaso. Es un espectáculo impactante pero cuidado: si el vaso es dejado
ahí, vendrán otras hormigas que se llevarán las muertas como alimento.
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Es la época de las podas, en
frutales, rosas y casi todo lo que debe ser podado, Julio y Agosto es también
la época de la reproducción por esquejes.
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El período de gloria pero en
cierto sentido, el período más difícil. El clima es cambiante, nunca se
dan dos primaveras parecidas y existe el riesgo de las heladas tardías.
De hecho, cuando participábamos con un huerto en el Casa 91, una feria de
jardines y decoración en Santiago, nos nevó a fines de noviembre con las
consiguientes heladas de los días que la siguieron.
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Entre el calor, el fresco y las
lluvias intempestivas, muchas de las cosechas pueden producir floración
temprana o a otras les puede entrar diversas pestes u hongos. Es una época
de riesgos en la que conviene arriesgarse para obtener tanto primores como
mantener otras producciones tardías.
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Debemos preocuparnos de tener
plantas con flores vivas para atraer las abejas y asegurar una buena polinización.
Es una buena idea, también, poner algo en los troncos de los árboles, sean
frutales o no, para impedir la subida a las hormigas que llevan el pulgón.
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Hay que hacer los espantapájaros.
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Pueden haberse "subido" el brócoli
y las coliflores (emitir tallo floral), este tallo es exquisito crudo, con
cualquier tipo de salsa fría o un aliño corriente.
